一般皮下氣腫病人無自覺癥狀，惟一對病人的影響是睜眼困難。縱隔氣腫病人常訴胸悶或胸骨后疼痛，也可出現(xiàn)聲音嘶啞。皮下組織腫脹，觸之有海綿樣感覺和捻發(fā)音及踏雪感。如果聞及粗糙的嘎吱聲伴隨心跳同時出現(xiàn)，為縱隔氣腫時所見。嚴(yán)重的縱隔氣腫可影響靜脈回流，出現(xiàn)頸靜脈擴張、心動過速、呼吸困難，甚至心力衰竭的表現(xiàn)。胸部損傷后胸壁皮膚腫脹，用手指輕壓若觸到海綿感覺和捻發(fā)音，表明有皮下氣腫，一般不易漏診或誤診。仔細的臨床觀察有利于弄清氣腫的來源。氣腫如果首先表現(xiàn)在頸部，則應(yīng)考慮其來源可能為縱隔氣腫。在胸壁首先出現(xiàn)氣腫的部位往往是肋骨骨折的部位。X線檢查有助于進一步查明氣腫的來源。

通常情況下，對于皮下氣腫無需特殊治療，但應(yīng)及時控制氣體的來源，包括氣胸的引流，手術(shù)治療氣管、支氣管、肺或食管的損傷等。如果及時去除了這些引起氣腫的原因，一般皮下氣腫往往可以在幾天之內(nèi)自行吸收。一旦縱隔內(nèi)壓力明顯增高，出現(xiàn)呼吸困難癥狀和頸部靜脈淤血表現(xiàn)，則應(yīng)及時做縱隔切開引流術(shù)。手術(shù)在局麻下進行，做胸骨切跡上緣的頸部橫切口，分開肌肉、筋膜，暴露氣管前壁，用示指緊貼氣管壁向下做鈍性分離，直至主動脈弓平面，然后放置一根粗而不易塌陷、末端管旁多孔的引流管，最后疏松縫合頸部皮膚切口。