急性痛風(fēng)性關(guān)節(jié)炎發(fā)病前沒有任何先兆。輕度外傷，暴食高嘌呤食物或過度飲酒，手術(shù)，疲勞，情緒緊張，內(nèi)科急癥(如感染，血管阻塞)均可誘發(fā)痛風(fēng)急性發(fā)作。常在夜間發(fā)作的急性單關(guān)節(jié)或多關(guān)節(jié)疼痛通常是首發(fā)癥狀。疼痛進(jìn)行性加重，呈劇痛。體征類似于急性感染，有腫脹，局部發(fā)熱，紅及明顯觸痛等。局部皮膚緊張，發(fā)熱，有光澤，外觀呈暗紅色或紫紅色。大趾的跖趾關(guān)節(jié)累及最常見(足痛風(fēng)),足弓，踝關(guān)節(jié)，膝關(guān)節(jié)，腕關(guān)節(jié)和肘關(guān)節(jié)等也是常見發(fā)病部位。全身表現(xiàn)包括發(fā)熱，心悸，寒戰(zhàn)，不適及白細(xì)胞數(shù)增多。
開始幾次發(fā)作通常只累及一個(gè)關(guān)節(jié)，一般只持續(xù)數(shù)日，但后來則可同時(shí)或相繼侵犯多個(gè)關(guān)節(jié)。若未經(jīng)治療可持續(xù)數(shù)周。最后局部癥狀和體征消退，關(guān)節(jié)功能恢復(fù)。無癥狀間歇期長短差異很大，隨著病情的進(jìn)展愈來愈短。如果不進(jìn)行預(yù)防，每年會(huì)發(fā)作數(shù)次，出現(xiàn)慢性關(guān)節(jié)癥狀，并發(fā)生永久性破壞性關(guān)節(jié)畸形，手足關(guān)節(jié)經(jīng)?；顒?dòng)受限。在少數(shù)病例，骶髂、胸鎖或頸椎等部位關(guān)節(jié)亦可受累。黏液囊壁與腱鞘內(nèi)常見尿酸鹽沉積。手、足可出現(xiàn)增大的痛風(fēng)石并排出白堊樣尿酸鹽結(jié)晶碎塊。環(huán)孢菌素引起的痛風(fēng)多起病于中央大關(guān)節(jié)，如髖、骶髂關(guān)節(jié)，同樣也可見于手，甚至破壞腎小管。

實(shí)驗(yàn)室檢查，對于痛風(fēng)診斷具有重要意義，特別是尿酸鹽的發(fā)現(xiàn)，是確診的依據(jù)。
1.血常規(guī)和血沉檢查
急性發(fā)作期，外周血白細(xì)胞計(jì)數(shù)升高，通常為(10~20)×109/l,很少超過20×109/l.中性白細(xì)胞相應(yīng)升高。腎功能下降者，可有輕、中度貧血。血沉增快，通常小于60mm/h.
2.尿常規(guī)檢查
病程早期一般無改變，累及腎臟者，可有蛋白尿、血尿、膿尿，偶見管型尿；并發(fā)腎結(jié)石者，可見明顯血尿，亦可見酸性尿石排出。
3.血尿酸測定
急性發(fā)作期絕大多數(shù)患者血清尿酸含量升高。一般認(rèn)為采用尿酸酶法測定，男性416μmol/l(7mg/dl),女性＞357μmol/l(6mg/dl),具有診斷價(jià)值。
4.尿尿酸含量測定
在無嘌呤飲食及未服影響尿酸排泄藥物的情況下，正常男性成人24h尿尿酸總量不超過3.54mmol/(600mg/24h).原發(fā)性痛風(fēng)患者90%尿尿酸排出小于3.54mmol/24h.故尿尿酸排泄正常，不能排除痛風(fēng)，而尿尿酸大于750mg/24h,提示尿酸產(chǎn)生過多，尤其是非腎源性繼發(fā)性痛風(fēng)，血尿酸升高，尿尿酸亦同時(shí)明顯升高。
5.關(guān)節(jié)腔穿刺檢查
急性痛風(fēng)性關(guān)節(jié)炎發(fā)作時(shí)，腫脹關(guān)節(jié)腔內(nèi)可有積液，以注射針抽取滑液檢查，具有極其重要診斷意義。即使在無癥狀期，亦可在許多關(guān)節(jié)找到尿酸鈉結(jié)晶。約95%以上急性痛風(fēng)性關(guān)節(jié)炎滑液中可發(fā)現(xiàn)尿酸鹽結(jié)晶。

關(guān)于痛風(fēng)診斷國內(nèi)尚無統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)。一般多采用美國風(fēng)濕病協(xié)會(huì)標(biāo)準(zhǔn)，美國holmes標(biāo)準(zhǔn)以及日本修訂標(biāo)準(zhǔn)。茲介紹美國風(fēng)濕病協(xié)會(huì)關(guān)于急性痛風(fēng)性關(guān)節(jié)炎的分類標(biāo)準(zhǔn)(1977):
1.滑囊液中查見特異性尿酸鹽結(jié)晶；
2.痛風(fēng)石經(jīng)化學(xué)方法或偏振光顯微鏡檢查，證實(shí)含有尿酸鈉結(jié)晶；
3.具備下列臨床、實(shí)驗(yàn)室和X線征象等12項(xiàng)中6項(xiàng)者。
(1)1次以上的急性關(guān)節(jié)炎發(fā)作；
(2)炎癥表現(xiàn)在1d內(nèi)達(dá)到高峰；
(3)單關(guān)節(jié)炎發(fā)作；
(4)患病關(guān)節(jié)皮膚呈暗紅色；
(5)第一跖關(guān)節(jié)疼痛或腫脹；
(6)單側(cè)發(fā)作累及第一跖趾關(guān)節(jié)；
(7)單側(cè)發(fā)作累及跗骨關(guān)節(jié)；
(8)有可疑的痛風(fēng)石；
(9)高尿酸血癥；
(10)X線顯示關(guān)節(jié)非對稱性腫脹；
(11)X線攝片示骨皮質(zhì)下囊腫不伴有質(zhì)侵蝕；
(12)關(guān)節(jié)炎癥發(fā)作期間關(guān)節(jié)液微生物培養(yǎng)陰性。
總之，急性痛風(fēng)根據(jù)典型臨床表現(xiàn)，實(shí)驗(yàn)室檢查和治療反應(yīng)不難診斷。慢性痛風(fēng)性關(guān)節(jié)炎的診斷，需要認(rèn)真進(jìn)行鑒別，并應(yīng)盡可能取得尿酸鹽結(jié)晶作為依據(jù)。